Il canto di Santo Sereviesto in Terra di Lavoro

«Oggi è calenne e dimane è l’anno nuovo» recita così l’antico canto di fine anno decantato in tante comunità di Terra di Lavoro nella giornata di San Silvestro. Questa tradizione ancora viva a Castel Morrone (Caserta) e nella vicina Limatola (Benevento), come nel borgo medievale di Casertavecchia e le vicine Casola, Sommana e Pozzovetere tutte frazioni di Caserta, ma anche a Casafredda piccola frazione di Teano (Caserta), a cui si aggiunge Casale frazione di Carinola (Caserta), vede il 31 dicembre un gruppo più o meno grande di persone andare di casa in casa ed eseguire il canto di Santo Sereviesto, a cui segue il dono in cibaria da parte del padrone di casa. In testa alla comitiva c’è il portatore di un grosso ramo d’alloro in segno di abbondanza, ma anche di gloria eterna, al quale sono fissate delle campanelle o dei semplici nastrini e altri simboli di opulenza. Le altre persone cantano insieme accompagando il tutto con strumenti tradizionali come il putipù e il triccheballacche o improvvisati come i coperchi delle pentole, a cui si è aggiunto nel periodo più recente anche la fisarmonica.

Il video realizzato dall’Associazione Terzo Millennio con immagini di repertorio e fruibile all’indirizzo web https://www.facebook.com/watch/?v=839917809885806 mostra l’esecuzione del canto per le strade e i cortili di Castel Morrone.

In genere il canto era eseguito il 31 dicembre dai contadini che erano stati ingaggiati dal massaro e che avevano lavorato per lui nella cosiddetta stagione, che andava da maggio a novembre. Davanti all’entrata della casa del “padrone” si pregava Dio e la Madonna per la Santa Signuria (con riferimento al titolo nobiliare del massaro) e la Ronna (cioè la moglie del massaro, detta anche zì Maestà). I primi versi della composizione sono chiaramente augurali e servono anche ad annunciarsi. Alla fine del canto c’è la richiesta dell’ufferta (cioè dell’offerta), che avrebbe costituito in gran parte il cenone dell’ultimo dell’anno, con la pronuncia dell’amen quasi a conclusione di una preghiera. La melodia del canto, infatti, è molto semplice e monotona, quasi a ricordare le litanie dei Santi o il Te Deum che venivano eseguite in Chiesa.

Del canto, molto diffuso in Campania, ne esistono varie versioni che cambiano da luogo a luogo, seguendo anche una cadenza dialettale diversa. Il testo qui riportato è stato documentato nel territorio di Macerata Campania e Portico di Caserta facendo fede a varie fonti orali ed eseguito oggigiorno dai locali con le “Battuglie di Pastellessa” in occasione della festività di Sant’Antonio Abate del 17 gennaio: